- Beau travail, Ben. - Mike ?
- J'ai tenté de ne pas trop creuser l'écart. - Je sais, vous avez mieux joué.
Dis, Ben, combien de Noirs jouent pour toi ?
Trois, pourquoi ?
Fais attention, Ben. Ils n'ont aucune discipline.
S'il y en a trop, on t'enlèvera ton équipe.
Salue Reggie de ma part.
Ami des nègres !
Je peux m'asseoir ?
Je m'excuse d'avoir perdu mon sang-froid.
Mais pas d'être resté dans le match ni d'avoir fait un touché.
Quelle sorte d'excuses est-ce donc ?
Je ne suis jamais sorti du jeu pour quiconque.
Les gens là-bas sont bornés.
- Ils ont leurs mœurs. On doit... - Monsieur...
Vous vous réfugiez derrière ces mots.
- J'ai une responsabilité envers l'équipe. - Vous avez le choix.
Jack, Art et moi faisons tous partie de votre équipe.
Mais on ne peut pas franchir la ligne des buts ici sans vous.
Ça ne veut rien dire du tout si vous n'êtes pas avec nous.
C'est tout ?
Au football universitaire, les Orangemen de Syracuse
continuent leur domination dans la conférence de l'Est avec 29-0...
J'aurais aimé que vous soyez là pour voir ce que j'ai vu de mes yeux.
... démonstrations de talent athlétique les plus brillantes que j'aie jamais vues.
Allez, les gars ! Continuez à bloquer !
... menée par Ernie Davis, d'Elmira, dans l'État de New York.
Une autre performance incroyable au stade Navy Memorial.
Il a électrisé la foule.
Les Orangemen de Syracuse, invaincus...
Davis, qui a été rien de moins que brillant aujourd'hui, donne la victoire
à l'entraîneur Ben Schwartzwalder et aux Orangemen de Syracuse.
... rien qu'un chien de chasse
Vous le savez !
Qui pleure tout le temps
Tu n'as jamais attrapé de lapin Et tu n'es pas mon ami, enfin
SYRACUSE 36 - U.C.L.A. 8 5 DÉCEMBRE 1959
Calmez-vous. Écoutez, les gars.
Écoutez. Écoutez !
Monsieur !
Messieurs, félicitations.
Être premiers et invaincus, voilà de quoi être fiers.
- Ouais ! - Mais...
Mais...
M. Andreas m'a informé
qu'on nous a offert deux finales différentes :
l'Orange Bowl à Miami
et le Cotton Bowl à Dallas.
Á Miami, on affronterait l'université de la Géorgie, classée neuvième.
Et à Dallas, on affronterait celle du Texas, classée deuxième, juste derrière nous.
Si on gagne l'un ou l'autre de ces matchs, on sera les champions nationaux.
Le Texas est l'adversaire le plus coriace, l'équipe la plus coriace.
Mais je crois que pour être les meilleurs, il faut vaincre les meilleurs.
Vous savez donc ce que j'en pense, mais c'est à vous de voter.
C'est votre équipe. Votre décision.
Le Texas.
- Le Texas. - Le Texas.
Le Texas.
- Le Texas. - Le Texas.
- J'ai bien hâte ! - Le Texas.
- Le Texas !
- Le Texas. - Le Texas.
Le Texas.
Aux yeux de bien des gens, les Longhorns du Texas sont la meilleure équipe du pays.
En grande partie à cause de Clay Taylor.
Joueur étoile, meilleur plaqueur de 1 re division du pays trois ans de suite.
Certains pensent même que la seule raison pour laquelle on est invaincus,
c'est parce qu'on n'a pas affronté Clay Taylor et ses coéquipiers.
Je veux que tout le monde regarde bien qui on va affronter
parce qu'au Texas, le football est une religion.
Tant qu'on n'est pas allés au Texas, on n'est pas vraiment allés dans le Sud.
Schwedes, fais le pas de l'oie.
Nous devons maintenant faire face à un problème tout à fait différent :
l'intégration forcée des écoles publiques de Little Rock
malgré le grand ressentiment des gens de la région.
IL Y A TOUJOURS EU DE LA SÉGRÉGATION Á NOTRE ÉCOLE
ON VEUT QUE NOTRE ÉCOLE RESTE BLANCHE
2, 4, 6, 8 ! L'intégration, c'est non !
DIEU EXIGE LA SÉGRÉGATION
On continue d'agir avec amour,
d'utiliser la méthode de la résistance passive
et d'insister sur le fait que la violence ne mène qu'à l'échec.
Que celui qui se sert de l'épée périra par l'épée.
Bienvenue au TEXAS
29 DÉCEMBRE
Il y a beaucoup de tapage.
Salut, Ernie. Roger Page, de la chaîne Neuf.
On dit que ce match oppose le Nord et le Sud.
Á la lumière de ce qui se passe dans ce pays,
sentez-vous la pression de représenter le changement ?
On ne se préoccupe pas de la politique. On est ici pour livrer un grand match
et pour gagner le championnat.
Á vrai dire, M. Page, quand je suis sur le terrain,
je ne pense qu'à gagner le match.
Mais ça ne veut pas dire que j'ignore la couleur de ma peau.
Entrons dans l'hôtel.
- On a un problème, Ben. - Quoi ?
L'hôtel Aristocrat n'accepte pas les personnes de couleur.
Mon équipe doit rester ensemble, Lew.
Fais tout ce qu'il faut pour que ça fonctionne.
Quel est le problème ?
Par ici, messieurs.
Les gars, il semble qu'on se retrouve encore dans l'aile des Noirs.
Position sept ! Position sept !
30 DÉCEMBRE
- Prêts ! - Pression double !
Attention, le demi gauche.
Arrêtez !
Croyez-vous que c'est la troupe de ballet de New York
qui se mesurera à vous au jour de l'An ?
Ce sont les foutus Longhorns du Texas !
Si vous ne pouvez pas résister mieux que ça aux blocages,
aussi bien remonter dans l'autobus et rentrer.
Recommencez !
Merde !
Mon tendon !
C'est peut-être un mal pour un bien. Regarde ça.
Nous tuerons tous les nègres et leurs amis
K.K.K. - Pas de nègres !
Rentrez chez vous, amis des nègres
- Où as-tu trouvé ça ? - Où j'ai trouvé ça ?
On a envoyé ça à tes gars à l'hôtel.
Simple tactique d'intimidation. Ça n'a rien à voir avec le football.
On ne devrait pas le faire jouer.
Peut-être même pas Art ni Jack. Mais surtout pas Ernie.
La N.C.A.A. est sur mon dos.
Même le maire de Dallas est nerveux. Il craint des émeutes raciales.
Lew, tu m'as engagé pour gagner.
On est ici au Cotton Bowl, et cette fois, on gagnera.
Va donc dire ça au maire de Dallas !
Je vais jouer. Vous entendez ? Je vais jouer.
Ça, c'est bien vrai.
COTTON BOWL - 1er JANVIER 1960
Il y a de l'électricité dans l'air aujourd'hui à Dallas.
Mais comme vous le voyez à ce ciel dégagé, il ne s'agit pas d'un orage.
Tous les yeux sont braqués sur le terrain. Syracuse l'invaincue, la bête de l'Est,
affronte le Texas, la force de la conférence du sud-ouest.
Ai-je besoin de dire quoi que ce soit ?
Venez, c'est parti !
C'est le Cotton Bowl. Viens, Marie.
- Venez. Venez. Venez. - D'accord, d'accord.
- Deux thés glacés, s'il vous plaît. - Et le Cotton Bowl.
Inclinez la tête.
Notre Père, qui es aux cieux,
que Ton nom soit sanctifié.
Que Ton règne vienne, que Ta volonté soit faite...
George, je suis surpris de te voir ici. Tu es là pour voir Davis ?
- Je l'ai vu. - Vraiment ?
Dans un uniforme des Redskins ?
Je crois qu'il paraîtrait mieux dans un uniforme de Cleveland.
Ce serait quelque chose, n'est-ce pas ?
Mesdames et messieurs, veuillez accueillir chaleureusement
les Orangemen de l'université de Syracuse.
Avec une fiche phénoménale de 10-0,
Ben Schwartzwalder et ses puissants Orangemen de Syracuse,
classés premiers au pays,
font leur entrée pour ce Cotton Bowl historique afin d'affronter Darrell Royal
et les Longhorns du Texas, classés deuxièmes.
- Es-tu prêt ? - Je suis prêt.
Sortez du terrain !
Si les Orangemen veulent gagner ce match,
ils devront passer Clay Taylor et Pete Logan,
deux joueurs de football très dominants
qui représentent les piliers de la défensive des Longhorns.
Davis, tendon.
Pile.
Syracuse reçoit !
C'est ce qu'on voulait.
- Allez. - Battez-les !
Ernie, si tu reçois le ballon, cours jusqu'au bout.
- Allez, le 44 ! - Allez ! Allez !
Le Cotton Bowl de 1960 est amorcé.
Allez, l'attaque !
Syracuse se positionne pour sa 1re série devant une foule très enthousiaste.
- J'attendais ça, le nègre. - Okie. Okie. Prêts !
Je te botterai le cul jusqu'en Afrique.
Dommage, je viens de Philadelphie.
Ernie Davis reçoit le ballon.
Il gagne deux verges et est vite plaqué par Taylor et Logan.
C'est le Cotton Bowl, pas un champ de coton.
- Faute personnelle ! - 84 !
84, monsieur l'arbitre.
Le mouchoir est sur le terrain.
Il semble y avoir eu un contact tardif tant par Taylor que par Logan.
Retenu, attaque !
- C'est des conneries ! - Will !
- Mais as-tu vu ça ? - J'ai vu.
Arrêtez ça, ou ça va dégénérer.
Ça fait un. Je vous ai averti.
"Averti" ? Vous êtes qui ? Mon prof de première année ?
Davis, étudiant de 2e année, s'appuie sur sa jambe droite
tandis qu'il retourne au caucus des Orangemen.
Á un, à un. Prêts ?
Premier essai et 20 verges à faire pour les Orangemen. Davis reçoit le ballon.
Il court vers la gauche. Regarde où faire une passe.
Mais il coupe à droite avec une feinte étourdissante et évite le plaqueur.
Il franchit le demi de coin. La voie est libre. Il est parti !
Vite. Allez ! Allez ! Allez ! Allez !
Allez !
On le fait sortir du terrain à la ligne de trois verges.
Et maintenant, Davis, qui reste étendu sur la ligne latérale,
semble être épuisé ou blessé.
Je n'arrive pas à croire qu'ils l'aient attrapé.
Ernie, relève-toi !
Ernie ! Ernie !
Ernie, ça va ?
Davis se relève finalement avec l'aide du plaqueur étoile Jack Buckley.
On se demande bien
- dans quel état se trouve Ernie Davis. - Je l'avais dit.
Syracuse, premier essai à la ligne de trois verges.
Le ballon va au demi-arrière droit, Gerhard Schwedes.
Superbe blocage par Davis.
Il franchit la ligne des buts, et Syracuse obtient un touché.
Nous voici au deuxième quart.
L'entraîneur Ben Schwartzwalder et son équipe donnée favorite
prennent les devants 7-0 contre les Longhorns du Texas.
- Prêts ? - Rompez !
Les Orangemen frappent encore une fois.
Position sept ! Position sept !
Prêts ! Hut, un !
Le ballon va à Ernie Davis, qui réussit à pénétrer dans la zone des buts.
Les Orangemen accroissent leur avance sur les Longhorns !
Alors, quand te mettras-tu à me botter le cul jusqu'en Afrique ?
- Hé ! Buckley ! - Allez, garde ton sang-froid.
- Ils nous provoquent. - Ils les provoquent.
Hé ! Logan, Taylor, le 44 vous fait honte.
Après un converti réussi de deux points,
les Orangemen de Syracuse mènent contre les Longhorns du Texas
par la marque de 15-0.
McKinley court vers la droite.
Bobby Lundy se dresse devant lui et plaque sévèrement McKinley.
Le ballon est libre. Les Orangemen de Syracuse le reprennent.
Ouais !
Quel coup vicieux !
Talbert plaque Ernie Davis après qu'on a sifflé l'arrêt du jeu.
Reculez ! Reculez, tout le monde ! Reculez ! Reculez ! Reculez !
- Ça va, mon garçon ? - Ça va, monsieur.
- Tu en es sûr ? - Oui.
L'attaque, sur le terrain ! Allez !
Je vous avais dit que ça dégénérerait. C'est des conneries.
Syracuse tente un dernier jeu avant la mi-temps.
- Fais tes bagages, le nègre. - Regarde le tableau, 84.
Allez, au jeu.
Tu défends ce nègre ? Comment oses-tu t'appeler un chrétien blanc ?
Je suis juif.
Hut !
C'est un autre plaquage tardif !
Encore une fois, Ernie Davis est roué de coups !
Faites cesser ça, monsieur l'arbitre !
Allez, monsieur l'arbitre, faites quelque chose !
Les deux équipes vident leurs bancs et se dirigent vers le milieu du terrain.
Je vous avais dit d'agir.
C'est un vrai fiasco. Le match s'est transformé en bagarre.
- Mon Dieu, non. - C'est...
Ce n'est plus un match, mesdames et messieurs.
Quelqu'un va-t-il mettre un terme à ça ?
... horrible spectacle...
Sortez ! Sortez du terrain !
Hé ! Monsieur !
- Lâchez-le ! - Arrêtez !
Petey, ça va ?
- Avez-vous vu ça ? - Venez devant le tableau.
As-tu vu ça, Lundy ? C'est ce que je disais.
On ne peut pas les laisser te parler ainsi et te frapper à la jambe.
Je sais, mais on vous expulsera. Pas eux.
Le match est fini pour toi.
On mène par 15 points. On s'occupe du reste.
Mais je peux encore jouer.
Non, je veux que tu mettes de la glace sur ta jambe.
J'avais préparé un discours de la mi-temps.
Ça me semblait pas mal jusqu'à il y a environ dix minutes.
Ça parlait de victoire, de champions et de gloire.
Mais ce n'est plus juste un match.
On combat autre chose sur le terrain en ce moment.
Et je le vois aussi bien que vous.
C'est pourquoi gagner ce match ne vaut rien si vous vous perdez vous-mêmes.
Ne leur donnez pas la victoire.
Gardez-la. Accrochez-vous à elle pour vous et pour tous ceux qui sont dans cette pièce.
Elle est là. Juste là.
Et personne ne peut vous l'enlever, messieurs.
Ni les arbitres, ni la foule et certainement pas l'autre équipe.
Elle vous appartient, messieurs.
Ne laissez personne vous voler l'histoire des mains.
- Á la gloire ! - Á la gloire !
Le match reprend au Cotton Bowl,
mais Ernie Davis n'est pas avec le reste des Orangemen pour la deuxième mi-temps.
Les Longhorns, qui tirent de l'arrière 15-0, veulent désespérément des points.
Bobby Lackey recule pour faire une passe.
Bobby Gurwitz l'attrape et réussit un touché de 69 verges pour le Texas !
Quelle passe de ce quart-arrière du Texas qui espère gagner le trophée Heisman.
Un passe de touché de 69 verges attrapée par le numéro 24, Bobby Gurwitz.
Ligne des buts, ligne des buts. Prêts ?
Darrell Royal et le Texas optent pour un converti de deux points.
Un autre violent plaquage de Bob Lundy, de Syracuse.
Ça fera une différence plus tard.
Au milieu du troisième quart,
Syracuse protège une avance de 15-6 contre les Longhorns.
- Trois. - Hut, hut !
Sarette feint la passe à Baker.
Schwedes a des options.
Schwedes se fait plaquer par Muehling et perd le ballon.
Ouais ! Allez !
Protège le ballon !
Attention ! Les Longhorns commencent à avoir le vent dans les voiles.
Le Texas frappe à la porte des buts.
Bobby Lackey décide de courir lui-même et pénètre dans la zone des buts.
Les Longhorns viennent soudainement de nous donner un vrai match, ici à Dallas.
Lackey recule pour faire la passe,
et Paul la complète.
Syracuse 15, Texas 14.
Les Longhorns ont réduit l'écart à un point.
Pas de chance.
Ils ont probablement la situation bien en main.
Baker et Schwedes sont de bons demis.
Il n'y a pas de raison que tu aggraves ta blessure, non ?
Au début du quatrième quart,
la tension est palpable au Cotton Bowl.
On les a laissés revenir dans le match.
Monsieur, c'est Davis.
Restez concentrés, les gars. Ne vous en faites pas.
Ernie, que fais-tu ?
- Je dois vous parler. - Mets de la glace.
Je l'ai déjà fait. Je dois vous parler.
- Non, tu ne joueras pas. - Écoutez-moi.
- Tu peux regarder, mais pas jouer. - Écoutez-moi.
En venant ici, j'ai vu bien des choses par la fenêtre de l'autobus.
Á notre arrivée à Dallas, on a assigné une chambre minuscule à Jack, Art et moi.
On nous interdit l'ascenseur pour ne pas effrayer les Blancs.
On ne peut même pas entrer par la porte de devant de l'hôtel.
Tous ceux qui en ont décidé ainsi et qui trouvent ça juste regardent le match.
Mais eux aussi le regardent.
- Peux-tu courir ? - Oui, monsieur.
- Je ne veux pas que tu te blesses encore. - Je suis prêt.
D'accord.
Pression à droite, passe en lob 42.
- Vas-y. - Allez, Ernie.
Les 76000 partisans au Cotton Bowl sont stupéfaits !
Ernie Davis est de retour au jeu.
- Allez. - C'est Ernie Davis !
- Pression à gauche. - Six régulier ! Six régulier ! Rangs serrés.
Les Orangemen, qui sont à leur ligne de 40 verges,
ont désespérément besoin d'un 1er essai pour garder le ballon hors des mains
du quart-arrière des Longhorns, Bobby Lackey.
Le ballon est libre.
Le Texas l'a récupéré.
Son genou était au sol.
- Premier essai, Texas ! - Mauvaise décision.
Mon genou était au sol, monsieur.
- Ils essaient de nous voler la victoire. - J'étais au sol.
Franklin, va remplacer Davis. Allez.
Non. Recule. Je reste. Je reste.
Règlement !
Le ballon va au Texas, qui est sur une lancée, à la ligne de 40 verges.
Bobby Lackey recule pour faire la passe.
Il lance vers le fond du terrain, où un receveur s'est démarqué.
- Allez ! Allez ! - Jusqu'au bout ! Jusqu'au bout !
C'est ça. L'attaque, l'attaque, allez ! Profitons de notre occasion.
Allez-y !
Premier essai, dix verges à faire à partir de la ligne de 13 verges.
Syracuse doit demeurer en possession du ballon et laisser le temps s'écouler
ou s'assurer de la victoire en réussissant un autre touché.
Hut !
Ouais ! Allez, allez, allez ! Il est derrière toi. Fonce !
C'est ça ! C'est ça.
La victoire est à nous. Allez !
Quel jeu incroyable !
Ernie Davis réussit un touché
après un attrapé et une course de 87 verges spectaculaires !
- La fin approche. - Restez dans le match.
Restez dans le match. Ce n'est pas fini.
Les Longhorns tentent une dernière fois d'égaliser le pointage
en franchissant la ligne des buts.
Calmez-vous, mesdames. Accordez-moi toute votre attention. Hé !
On vient d'annoncer le nom
du joueur le plus utile du Cotton Bowl de 1960. Félicitations à M. Ernie Davis.
- Ernie ! - Félicitations.
Viens ici.
Félicitations, mon frère.
Écoutez, tout le monde.
Cet homme veut dire quelque chose.
Allez-y.
Ce qu'il tente de dire, c'est que la cérémonie de la remise des trophées en notre honneur
aura lieu au Oak Hill Country Club ce soir.
- Super. - Très bien.
Malheureusement, l'Oak Hill Country Club est réservé aux Blancs.
Donc, trois d'entre nous,
dont le joueur déclaré le plus utile du Cotton Bowl, ne peuvent y assister.
- Vraiment ? - C'est ridicule.
Que dites-vous de ça ?
J'ignore ce que vous en pensez,
mais on dit qu'il y a d'excellentes rôtisseries dans le coin.
Lisez-le.
DEUX ANS PLUS TARD
"Au département d'athlétisme de l'université de Syracuse.
"La présente est pour vous informer qu'Ernest Davis
"a été sélectionné comme l'un des trois finalistes pour le... "
Félicitations, Ernie.
On vous attend, M. Davis.
DÉCEMBRE 1961
... ont vu de plus près...
- Bonne chance, M. Davis. - Merci, monsieur.
... l'importance du terrain ou ont plus fait progresser le sport...
LE CLUB SPORTIF DU CENTRE-VILLE présente le TROPHÉE HEISMAN de 1961
... que M. John W. Heisman. C'est donc avec un grand plaisir...
Peu importe ce qui arrive là-bas,
sache que je suis très fier de toi.
... le trophée commémoratif à son nom.
Le premier candidat est Ernest R. Davis, de l'université de Syracuse.
Le suivant est Robert Ferguson, de l'université de l'Ohio.
Le troisième est James Saxton, de l'université du Texas.
- Félicitations. - Merci.
Le trophée Heisman représente
depuis 1935 tout ce qui est merveilleux à propos du sport universitaire.
Et ces trois jeunes hommes remarquables représentent leur équipe, leur école
et leur famille avec honneur.
Jamais le vote n'a été aussi serré depuis l'existence de ce trophée,
et chacun de ces trois joueurs le mérite.
Cela dit, le gagnant du trophée Heisman cette année est...
Ernest R. Davis, de l'université de Syracuse.
- Félicitations. - Merci.
- Félicitations. - Je l'apprécie.
- Félicitations, Ernie. - Merci.
Vous avez été fantastique.
D'abord, j'aimerais remercier le comité Heisman.
Sarah, ma famille,
maman, Will,
et...
Et mon grand-père pour avoir cru en moi.
Et Jim Brown pour m'avoir laissé porter son numéro.
J'aimerais aussi remercier mon entraîneur, Ben Schwartzwalder,
pour avoir fait de moi un meilleur joueur, pour avoir été un bon professeur
et pour être un homme bon.
Merci à vous tous.
- Où va-t-on ? - Par ici.
Ernie, j'étais en ville et je voulais profiter de l'occasion pour vous rencontrer.
Vous pouvez être fier de vous en ce jour. C'est tout un accomplissement.
- Félicitations. - Merci, M. le président.
Quatrième essai, neuf verges.
STADE DES REDSKINS
Ce doit être bien d'avoir le premier choix au repêchage. N'est-ce pas, George ?
Je suis sûr qu'Ernie Davis est doué,
mais j'engagerai des Noirs quand les Harlem Globetrotters engageront des Blancs.
M. Modell, un appel de George Marshall, des Redskins de Washington.
Bien sûr qu'il appelle.
George, quelle surprise.
Vraiment ? D'accord, j'écoute.
CAMP DE REPÊCHAGE DE LA N.F.L . 8 FÉVRIER 1962
La nouvelle est partout. Les Redskins ont échangé leur 1er choix à Cleveland.
Tu es une monnaie d'échange.
Oui. Tu devrais écouter ton avocat. C'est vrai. Les affaires, c'est les affaires.
- Avez-vous été malade récemment ? - Non, je me sens très bien.
Je suis peut-être une monnaie d'échange, mais je jouerai pour Cleveland.
Jim Brown et moi jouerons dans le même champ arrière.
Vas-tu encore lui voler son numéro ?
STADE MUNICIPAL DE CLEVELAND
ERNEST DAVIS - QUINZE MILLE
Arrête.
- Je ne veux pas partir. - Tu n'es pas obligé.
Oui, je le suis.
Je devrais t'emmener avec moi.
Cache-toi dans ma valise. Je sais que tu peux y entrer.
- Oh non ! - Ma main a glissé.
Je suis désolé.
C'était aussi une erreur. Je suis désolé. Je dois t'acheter une nouvelle blouse.
Regarde-toi.
- Que fais-tu ? - Il est à la ligne de 10 verges.
De 20, de 30...
De 40...
Saignes-tu encore du nez ?
Hound Dog dit qu'à cause des plaquages,
son oreiller est taché de sang à son réveil. Il ignore d'où ça vient.
Mais on ne t'a pas plaqué.
Ernie, on ne t'a pas plaqué. Qu'est-ce qui...
L'autobus part pour l'entraînement dans une demi-heure.
- Seras-tu là à mon retour ? - Je serai là.
- Á droite à Maury, à droite à Maury. - Prêts ? Au jeu !
- Arrêtez. - Change de plaqueur.
On voit derrière moi l'équipe de l'Est, que dirige Ben Schwartzwalder de Syracuse.
Ernie Davis s'entraîne
en vue du match des étoiles de samedi soir.
ENTRAÎNEMENT DU MATCH DES ÉTOILES JUILLET 1962
Davis a l'air un peu léthargique, tu ne trouves pas ?
Ça ira.
Pression à droite, tactique 34. Prêts ?
- Allez ! - Rompez !
- Okie. Okie. - Attention. Pression à gauche !
Droite !
Boîte six ! Boîte six ! Prêts !
Hut ! Hut !
Bon, recommençons.
Ça va. Tu les auras la prochaine fois. Viens.
Ernie ?
Ernie ? Ça va ?
Il lui faut une autre transfusion. Il a perdu beaucoup de sang.
- Comment ça ? - On n'en est pas certains.
On devra lui faire subir d'autres tests.
- Faites-le, alors. - Messieurs.
Que suis-je censé dire à la presse ?
- Les oreillons. - Quoi ?
Qu'il souffre d'un cas aigu d'oreillons.
C'est bien.
CAMP D'ENTRAÎNEMENT DES BROWNS DE CLEVELAND
Pression double ! En position !
Prêts !
Bleu 3-21 !
Hut ! Hut !
Hé ! Ernie !
Le patron veut te voir.
- Bon, on s'y remet. - Allez.
- Bonjour. - Bonjour, M. Modell.
- Bonjour. - Comment ça va ?
- Bien. Je te regardais. - Je cherche encore mon rythme.
- C'est un nouveau système. - Écoute...
- Il me faut du repos. - Le syst...
- Une fois habitué... - Ernie, Ernie, Ernie,
j'ai parlé avec le Dr Hewlett et...
Il ignore ce que tu as, mais quelque chose ne va pas.
J'aurais dû te le dire plus tôt. Tu ne peux pas participer à l'entraînement.
Si je ne peux pas m'entraîner, comment pourrai-je jouer ?
Tu ne joueras pas. Pas maintenant.
Et peut-être pas cette saison.
Quand, alors ?
Je ne sais pas.
Je ne sais pas, mon garçon.
Repose-toi, d'accord ? Ton travail, c'est de retrouver la santé.
M. Modell, vous ne comprenez pas.
Tout ce que j'ai obtenu dans la vie, c'est grâce au football.
- Je dois jouer. - Oui.
M. Modell, s'il vous plaît.
L'an prochain, mon garçon. On compte sur toi l'an prochain. Vraiment.
Merci.
Merci, monsieur.
As-tu eu des nouvelles au sujet du poste d'enseignante ?
- Eh bien ? - On me l'a offert.
C'est formidable.
Je leur ai dit que j'y réfléchirai.
Réfléchir à quoi ?
Tout d'abord, à la distance entre Cleveland et Oakland.
Prends-le.
Quoi ?
Accepte le poste, Sarah.
Tu as toujours dit que tu voulais avoir une carrière.
Tu n'es pas seulement allée à l'école pour trouver un mari.
Tu es belle et intelligente.
Réalise ce rêve.
Á quel point es-tu malade, Ernie ?
Regarde-moi dans les yeux.
Sarah...
Ernie Davis ?
Désolé de vous déranger, mais pourrais-je avoir un autographe pour mon fils ?
Il a 12 ans, et vous êtes son joueur préféré.
Ce sera génial de vous voir dans l'uniforme des Browns.
- Merci. - De rien.
La leucémie.
C'est un mot qui donne un choc.
22 JUILLET 1962
Quand je l'ai moi-même entendu pour la première fois,
j'ai...
J'ai eu peur.
Mais j'ai bien des gens autour de moi,
des gens bons
qui sont à mes côtés.
Mes médecins sont confiants.
Ils me disent que je réagis bien au traitement.
Donc, tout va bien.
Et vous me connaissez, je suis un optimiste. Je vais me battre.
J'espère aller sur le terrain et vous voir dans la tribune de la presse bientôt.
Très bientôt.
M. Davis, je suis Tom Martin, du Saturday Evening Post.
Je vous ai vu au Cotton Bowl, il y a deux ans.
D'accord.
Je me demandais si vous aimeriez écrire un article pour nous.
Que moi, j'écrive un article ?
Vous l'ignorez peut-être, mais vous êtes un modèle pour plusieurs de nos lecteurs.
Le voici, le numéro 77.
Il est aussi bon que moi ?
Peut-être meilleur.
Hé ! Ernie.
- Voici Floyd Little. Floyd, voici... - Ernie Davis.
2386 verges, 360 courses au sol,
soit 6,6 verges par course.
Tu es bon en maths, n'est-ce pas ?
Mon plan, c'est de faire comme vous :
devenir le meilleur demi-offensif noir de la N.C.A.A.
et remporter le trophée Heisman.
Puis, de jouer dans la N.F.L . et de faire de l'argent.
Tu as tout planifié, n'est-ce pas ?
Quelle sorte de bouteille est-ce, à ton avis ?
- Je ne sais pas. Il n'y a pas d'étiquette. - Exact.
Ça pourrait être une bouteille de boisson gazeuse,
de bière, de n'importe quoi.
Pas d'étiquette.
Tu sais, je n'ai jamais voulu devenir le meilleur demi-offensif noir.
Je voulais devenir le meilleur demi-offensif.
Le meilleur joueur de football possible, un point c'est tout.
Écoute, je...
Floyd, je ne jouerai jamais pour Cleveland.
Ou pour toute autre équipe.
Ma carrière est finie.
Ne regarde pas ton affiche de moi dans ta chambre en te disant
que tu veux devenir comme moi, car ça ne suffit pas.
Tu devras faire mieux que ça.
Crois-tu en être capable ?
Oui, monsieur.
Bien.
Mais j'ai dit à Notre-Dame que je jouerai pour eux.
Floyd, tu sais comme Notre-Dame aime les passes.
Je crains qu'un coureur doué comme toi
finisse par polir le banc de Notre-Dame avec ses fesses.
Ce n'est pas ce que tu veux.
STADE DE CLEVELAND
18 AOÛT 1962
- Je veux savoir quelque chose. - Monsieur ?
Qu'as-tu dit à Floyd Little ?
Pourquoi ? Qu'est-il arrivé ?
Je n'en reviens pas. Il a décliné l'offre de Notre-Dame.
Il vient jouer pour Syracuse.
Eh bien, je lui ai dit que vous aimez les coureurs paresseux
et les joueurs qui répliquent à leur entraîneur.
Autre chose ?
Que vous étiez un bon entraîneur.
Je ne lui mentirai pas, Ernie,
car je sais à quel point ce sera difficile pour lui.
Et je te promets que s'il travaille dur,
il pourra faire des touchés, qu'il soit à Boston ou au Mississippi.
Et je ne lui dirai pas qu'il est le prochain Ernie Davis
parce qu'il n'y aura pas d'autre Ernie Davis.
Pouvez-vous croire qu'on m'a fait enfiler mon uniforme pour que je salue la foule ?
- Je serai ici avec toi. - Veuillez accueillir
le numéro 45, de Syracuse, le demi-arrière Ernie Davis.
M. Martin, il s'est avéré que vous m'avez fait une faveur
en me demandant d'écrire ceci pour le Post.
Hier, j'ai célébré mon 23e anniversaire,
et en comparaison de certains, ça semble un très jeune âge.
Toutefois, j'ignore combien d'autres années il me reste.
Comme vous pouvez le voir au nombre de pages si vous m'avez lu jusqu'ici,
j'avais pas mal de choses à dire et j'ignore comment conclure ceci
ou même si j'en ai envie.
C'est drôle. La plupart des gens pensent que toute ma vie se résume au football.
J'ai même moi-même pensé ça.
Mais le football n'est qu'un jeu.
L'important, c'est les raisons pour lesquelles on joue.
Parfois, quand le match est serré et que tout peut arriver,
on n'entend plus la foule et le bruit.
À ce moment, il n'y a plus que soi et l'adversaire qu'on veut vaincre.
C'est ce que j'aime de ce jeu.
Parce qu'à ce moment, on est des amis
et des ennemis
et des frères.
ERNIE DAVIS EST MORT DE LEUCÉMIE LE 18 MAI 1963.
IL AVAIT 23 ANS.
DIX MILLE PERSONNES ONT ASSISTÉ Á SES FUNÉRAILLES, OÚ ON A LU
UN TÉLÉGRAMME DU PRÉSIDENT JOHN F. KENNEDY. CELUl-CI A DIT DE DAVIS :
"IL ÉTAIT UN HOMME EXCEPTIONNEL DOTÉ D'ÉNORMÉMENT DE CARACTÉRE
"QUI A SERVI - ET QUI, JE L'ESPÉRE, CONTINUERA Á SERVIR -
"DE MODÉLE POUR LES JEUNES DE CE PAYS."
BIEN QU'ERNIE DAVIS N'AIT JAMAIS JOUÉ DANS LA N.F.L.,
LES BROWNS DE CLEVELAND ONT RETIRÉ SON NUMÉRO, LE 45.
JIM BROWN A ÉTABLI LE RECORD DE VERGES DE GAIN DE LA N.F.L.
AVANT DE PRENDRE SA RETRAITE EN 1966, APRÉS NEUF SAISONS.
FLOYD LITTLE A PORTÉ LE NUMÉRO 44 Á SYRACUSE.
IL A CONNU NEUF EXCELLENTES SAISONS AVEC LES BRONCOS DE DENVER.
BEN SCHWARTZWALDER EST RESTÉ ENTRAÎNEUR Á SYRACUSE ENCORE 10 ANS
ET A ÉTÉ INTRONISÉ AU TEMPLE DE LA RENOMMÉE DU FOOTBALL UNIVERSITAIRE.
IL EST MORT EN 1993.